Ottweiler - Vrilissia

Ottweiler hat seit 1. Mai 1982 eine Städtepartnerschaft mit der französischen Gemeinde St. Rémy in Burgund und ist am 1. Mai 1998 eine zweite Partnerschaft mit der griechischen Stadt Vrilissia im Nordosten des Großraums Athen eingegangen. Bei allen Aktivitäten, Begegnungen und Veranstaltungen im Rahmen der Städtepartnerschaften stehen in Ottweiler, St. Rémy und Vrilissia die Familien, Schüler, Jugendlichen und Vereine im Vordergrund. Sie bilden die Grundlage für die Lebendigkeit der Städtepartnerschaften und die zahlreichen Freundschaften von Bürgerinnen und Bürgern der Gemeinden.
Es gilt der Grundsatz: „Eure Freunde sind auch unsere Freunde.“ So sind bei fast allen Begegnungen jeweils die drei Gemeinden miteinbezogen. In St. Rémy werden häufig Gäste aus der Partnergemeinde Pouni in Burkina Faso an den gemeinsamen Veranstaltungen beteiligt. Ottweiler und Vrilissia unterstützen mit den französischen Freunden Projekte in Pouni.
Seit einigen Jahren werden neben Schulen, Jugendgruppen und Vereinen eine Gruppe von Mitbürgern in die Begegnungen und partnerschaftlichen Aktivitäten integriert, die sonst meistens außen vor bleibt: Behinderte Menschen aus den drei Partnerstädten.
Der Städtepartnerschaftsverein wurde nach der offiziellen Besiegelung der Städtepartnerschaft mit St. Rémy gegründet und zählt heute annähernd 250 Mitglieder. Jährlich finden mindestens fünf Begegnungen im Rahmen der Städtepartnerschaften statt, die vom Verein organisiert, finanziert oder zumindest finanziell unterstützt werden. Dazu gehören Schüler- und Jugendaustauschprogramme, Ausstellungen, Konzerte, Wanderwochenenden, sportliche Veranstaltungen und Bürgerreisen in die Regionen der Partnerstädte. Zur Außendarstellung in Ottweiler beteiligt sich der Förderverein am Altstadtfest und am Weihnachtsmarkt und lädt Anfang Januar jeden Jahres nach französischer Tradition zum Drei-Königs-Kuchen-Essen in einem großen Festsaal ein. In Zusammenarbeit mit der Volkshochschule werden Sprachkurse in Französisch und Griechisch angeboten.